уже эти пещеры.
Все согласились с ней и направились к выходу. Было уже темно, но небо было абсолютно ясное. Оно было украшено невообразимой россыпью всевозможных звезд, казалось, их было ещё больше чем обычно. Луны была неполной и покрытые снегом горы освещались довольно плохо.
— «Нет, ничего мы тут не увидим» — сказал Рони. Слишком темно и ясно только то, что мы в высокогорье. Вон там вниз по склону справа, что-то чернеет, может это лес, а может просто часть скалы непокрытая снегом, надо дождаться утра.
— «Да» — согласилась Винилин. Зато смотри как тут красиво и холодно, ужас просто, какой мороз.
— Мы очень высоко в горах, что и не удивительно, ведь драконы селятся в самых непроходимы местах. Сомневаюсь, что кроме нас кто-то когда-то бывал в этой пещере.
— «Ты совсем забыл про каменную лестницу и дверь, и про то, что за ней» — заметила Антелин. Это явно не дело рук дракона.
— Да, ты права, совсем забыл. Но кто мог построить всё это в такой недоступной местности? Думаю, она спокон века была такой, сюда просто немыслимо забраться, если только эти существа не прилетели сюда на крыльях. Да и зачем что-то строить в пещере, где живёт дракон?
— Вероятно, всё это построили до дракона, а уж он как видно завёлся здесь гораздо позже.
— «Но кто? Неужели тёмные люди?» — поинтересовался Коли.
— «Может быть» — ответила задумчиво Антелин.
— Но всё равно не вижу смысла, зачем тёмным людям забираться в самое непроходимое место и что-то тут строить, в месте где нет ни воды, ни пищи, хотя, разве только ради светящихся кристаллов.
— Не знаю, это ещё одна неразрешимая загадка.
— «Да выкиньте из головы ваши загадки!» — воскликнула Винилин. Посмотрите, жизнь прекрасна. Ещё недавно мы помирали от голода и страха, а теперь дракон повержен, мы сыты, у нас есть вода и куча сокровищ, если бы были ещё дрова, я была бы просто счастлива.
— «Ну, если то тёмное пятно окажется лесом, то думаю, туда вполне можно спуститься, и будут у нас тогда и дрова» — сказал Грума. Ну а про сокровище ты вовремя вспомнила. Давайте поедим мороженого мяса, а потом займёмся нашей добычей.
— «Идёт» — сказала Винилин. От этого никто не откажется. Посмотрим хорошенько, чего там завалялось у этого дракона.
Они захватили с собой несколько кусков мороженого мяса и отправились в драконью сокровищницу. Торжественный ужин проходил прямо на золоте. Тут же среди груды сокровищ удалось найти и золотую посуду. Видимо, когда-то с неё ели очень состоятельные люди или гномы, но это было очень давно. Теперь же она пришлась как нельзя кстати для измученных долгой дорогой и пережитыми страхами путников.
— «Да» — сказала Винилин. Такое пиршество невозможно себе представить даже в сокровищнице Анафиса. Никогда не приходилось видеть столько золота сразу.
— «И мне тоже» — сказал Рони. Хотя, я бывал в сокровищницах нашего подземного города, но вот только это золото оно всё какое-то не такое, как-то нет радости от обладания им и вообще какое-то нехорошее тут ощущение.
— «Как ни странно, но ты прав» — согласилась Винилин, рассматривая на свет золотое кольцо с большим изумрудом. Точно, нечисто тут что-то, а я было хотела поспать на золоте, но теперь чего-то расхотелось, ну его в самом деле.
— «Мы просто обязаны заприметить это место» — начал оживлённо говорить Грума. Снарядить большую экспедицию и унести отсюда всё в наши страны. Это будет добыча, какой мир не видывал, наши имена на века войдут в легенды.
— «Одного только не понимаю» — сказала Винилин. Зачем столько золота этому дракону, он ведь на него ничего не купит, мы-то ладно, а ему к чему?
— «С золотом связана неумеренная жажда власти, и она подкармливает в людях многие пороки» — сказала Антелин. Возможно, что-то нехорошее связано и с этим золотом, и дракон просто питался этим злом, оно ему приятно.
— «Да, сложно понять дракона» — сказала Винилин. Ну да ладно, давайте, наконец-таки спокойно поедим. Они поели мяса с солью, кто сколько хотел ни в чём себя не ограничивая.
— «Не так уж и плохо» — сказала Винилин. Но чувствую, пройдет пару дней, и такого рода еда мне до смерти надоест.
— «А мне не до еды» — сказал Грума, который всё это время копался в золоте. Его глаза горели алчным огнём, а мысли метались. «Какое тут богатство» — говорил он. Только подумать, с такими сокровищами можно владеть целым миром!
— «Да уж, издевательство одно» — сказала Винилин. Всё равно мы отсюда не унесём и малой доли, да и куда понесём-то это? Назад дороги нет, а что там впереди ещё и вовсе неясно.
— Но всё равно, я запримечу это место, обязательно, буду на каждом камешке делать метки, но я обязательно найду его снова.
— А вот это правильно. Ты пока, гном, выбери чего подороже из этой кучи, чтобы нам с собой прихватить, кольца там или серёжки. Я вон себе уже все пальцы завесила в три ряда, жаль только не так много моего размера колец. Но те, что не подошли у меня уже висят на шее, нанизанные на золотую цепочку.
— Уже отбираю, у самого полная сумка.
Алорон тоже одела на пальцы множество колец, на уши она одела длинные очень красивые серёжки с большими сапфирами, а на голову она нашла себе золотой обруч с большим тёмно-синим камнем в середине.
— «Ах, как жаль, что нет зеркала, и я себя не вижу» — говорила она с грустью. Какая я, наверное, красивая.
Винилин бросила на неё косой взгляд.
— Для пугала неплохо.
— «Да ну, какое пугало» — возмутилась Алорон. По-моему, очень даже ничего.
Линма сидела на подстилке рядом с кучей золота и ничего из неё не трогала.
— «Ты чего Линма?» — обратилась к ней Винилин. Смотри сколько всего, бери себе что по нраву.
Но Линма продолжала сидеть.
— Нет, госпожа, не возьму отсюда ничего.
— Это почему?
— Нехорошее это золото, драконье, беда от него только будет.
— Это ты с чего взяла?
— Да известно с чего, все знают, что не будет счастья от золота дракона.
— Так дракон-то умер, а это наш трофей, твой точнее. Ты ведь его одолела и прав у тебя на золото больше чем у нас, и не чуди, оставь суеверия, бери что нравится и всё тут. Мы итак в такой ситуации, что беда нас ждёт со всех сторон с золотом или без. Так что бери, хуже уже не